Boricua en Brasil

Han pasado ya casi dos semanas desde que llegué a Brasil. Estos han sido unos días llenos de personas interesantes, lugares nuevos, sentimientos encontrados y sobre todo, de la gracia de Dios. No es hasta que nos encontramos frente a nuestro sueño realizado que realmente reconocemos que nunca estamos satisfechos. Es una contradicción que llevo atascada aquí en el pecho. ¿Por qué el sentirme tan insatisfecha si finalmente logré lo que me proponía? Nadie dijo que tomar la cruz y seguir a Cristo sería fácil. Al contrario, angosto es el camino más grande será la recompensa.

Hace más de 6 meses decidí venirme a Brasil a «aventurar» como misionera en una organización llamada MISSÃO VIDA. Les cuento que es una misión única que ha roto barreras aquí en Brasil. Missão Vida (Misión Vida) nació más de 25 años atrás en el corazón de su fundador para ayudar a personas que viven en las calles. Esta misión se propuso crear un tratamiento en 3 etapas para ayudar a estas personas, en su gran mayoría hombres, a recuperar sus vidas (romper vicios, aprender alguna vocación, y reintegrarse a la sociedad), siendo la primera entidad de su clase en el país. Me pareció una premisa diferente y sentí que Dios me llamó a venir para acá.

Todos los cambios conllevan un proceso de adaptación. Pero el sentido de autosuficiencia nos hace pensar que el proceso será rápido y sin penas. ¡Ay!, cuán errada estaba. Nunca he extrañado tanto como en estos días. Hasta las cosas más pequeñitas de mi hogar ahora me parecen INSTRINSIC y necesarias. Pero como siempre les digo, mis padres son seres sabios que a Dios le ha placido ponerlos como mis progenitores y como mi fuente de sabiduría, donde puedo ir para saber el por qué de las cosas, y sino hay un por qué, simplemente a confiar en Dios. Mi padre me escribió recientemente: «somos ciudadanos del mundo y parientes adoptados de Quien lo creó. Por lo tanto, en todo lugar habitamos en medio de nuestro pueblo. ¡Bienvenida terrícola!» Estas palabras me hicieron despertar y recordar que vine con un propósito y que debo vivir el presente y el aquí. Eso me trae hasta a los próximos párrafos, en los cuales les compartiré algunos detallitos de mi rutina diaria en Anápolis, Goiás, BR.

Anápolis es una ciudad muy parecida al pueblo de Añasco, para aquellos que son de Puerto Rico (sino, GOOGLE - ¡Ja ja!). Es como si hubieran construido una ciudad en el medio del campo. La gente aquí es muy parecida a los puertorriqueños lo cual me hace sentir en casa. Aquí no existe eso de «llamar antes de ir a tu casa a ver si me puedes recibir.» Llego a tu puerta y soy bien recibida siempre, algo que hemos perdido los latinos en Estados Unidos. Ya con esto comienzo a aprender. Mi apartamento queda en el mismo edificio donde está la Clínica Vida (clínica médica para los internos de la misión y personas de bajos recursos) y también la primera fase del tratamiento de rehabilitación (los primeros 60 días de recuperación de estas personas de la calle que desean recuperar). Allí hay una capilla donde tienen cultos todas las mañanas a las 7 a.m. y a las 7 p.m. Debo aclarar que cuando digo culto, debemos recordar que esto es Brasil y son evangélicos rayando en lo pentecostal / carismático. La primera mañana en Anápolis desperté por el bullicio de lo que parecía a la distancia una sesión de exorcismo. No fue hasta que escuché las palabras «SEÑOR» y «DIOS» que salí de mi espanto y pude volver a dormir. Pensé con sarcasmo: «BEM VINDA AO BRASIL!» (Bienvenida a Brasil). Y mi jornada apenas comienza. (La segunda noche fue la invasión de ABEJAS - hay un panal al lado de mi ventana. Aún hoy con TODAS las ventanas cerradas, se meten en mi cuarto. Las he bautizado y hoy ya no se llaman abejas asesinas sino abejas suicidas porque las he matado toditas... YEAH!)

¿Alguna vez se han preguntado por qué en Brasil casi todos están en forma? Porque se camina para TODO. Les cuento que tengo que caminar casi todos los días a las oficinas de la misión, donde trabajo con traducciones y otras cosas, y debo decirles que cuando me vean en abril, habré dejado par de libras acá. El asunto no es que tenga que caminar, es que el trecho a ser caminado aunque corto es ¡cuesta arriba! El primer día me tomó casi 20 minutos y llegué con la lengua por fuera, sudada (¡yo nunca sudo!), con dolor de cabeza y con una sed que pudiera haber tomado toda la agua en la ciudad y aun quedaría con sed. Hoy puedo decir que después de casi dos semanas, sólo me toma 7 minutos y aunque aún llego con la lengua «casi» por fuera, lo puedo disimular y no parecer que voy a desmayar en plena calle. Lo más humillante es ver a una mujer brasileña en tacos de más de tres pulgadas subiendo la misma cuesta que yo subo en sandalias o tenis sin esfuerzo ni vacilación. Esto me hace recordar que vivo hace 10 años en el país de la obesidad todo gracias a la comodidad y la desesperación. Pero mientras sigo subiendo y bajando las cuestas varias veces al día todos los días escuchando mi iPod o tomando fotos para ustedes, me disfruto el triunfo de haber comenzado hace 2 semanas y de 20 minutos, arribo al destino en 7 minutos. En Estados Unidos hubiera dicho: «¿Están locos? Eso no lo subo ni loca, mi cuerpo no lo resistiría, bla bla bla...» Pero la necesidad nos lleva a sobrepasar cualquier tropiezo y lograr hasta lo imposible.

Hablando de imposibles; ayer domingo me tocó dar una clase al grupo de adoración de la iglesia. Nunca me puse a pensar lo limitado que es mi vocabulario en portugués hasta que llegué aquí, pero más aún cuando me tuve que parar frente a un grupo de jóvenes que me miraban como si tuviera tres cabezas. Creo que ellos estaban tan asombrados como yo. Todos aquí piensan que soy una «gringa» pero debo controlar mi indignación (soy blanca, rubia y vine de EE.UU., entiendo la confusión) para luego corregirlos y decir orgullosamente «EU SOU DE PORTO RICO, A ILHA DO ENCANTO» (Yo soy de Puerto Rico, la Isla del Encanto). Y así, con mi portuñol o portuinglés me amaño y añadiendo señas por si no me entiende me he comunicado. Hasta el día de hoy no me ha faltado comida ni lugar para dormir y más importante, internet para comunicarme con ustedes. Aunque debo confesar que aún siento desesperación y mucha impaciencia pues no tengo t.v., teléfono ni internet en mi apartamento (lo cual se me había prometido al proponerme venir hasta aquí). Pero más que todo, el estar en silencio es difícil, con Soledad quien tanto ha acompañado a mi padre en Jacksonville. Debo confesarles que mi mente está trabajando el doble, los pensamientos corren a mil por hora y sino fuera porque tengo una fe bien cimentada y una crianza saludable, llegaría a la locura con tanto silencio.

Sin embargo, esto es parte de la prueba y ha hecho de esta experiencia una más interesante. En cierto modo me ha obligado a interactuar más con mis vecinos y con la gente linda de la misión. Mis vecinas son chulísimas. Joanna, su esposo (se me olvidó su nombre), y sus hijas, Helen Keller-12 años-(oh, yes, that’s her name) y Rebeca-10 años-son mis vecinos inmediatos que llegaron una semana después de yo estar aquí pues estaban de «férias» (vacaciones). Les estaré dando clases de inglés a las niñas durante la semana. La vecina en el piso de abajo se llama María y su esposo es el pastor João, quien trabaja con la misión. Ella está en las mismas que yo pues se acaban de trasladar a Anápolis para trabajar en Misión Vida. Y aunque ella vive con sus dos hijas, sus 2 hijos viven lejos y su esposo trabaja fuera por varias semanas. Así que ya tengo dónde ver televisión y con quién platicar. María no sabía que yo estaba sola en el apartamento y cuando se lo dije puso el grito en el cielo y me dijo: «Minha filha, você já não vai ficar sozinha. Agora tem uma casa onde vai comer, assistir televisão e filmes e comer pipoca e bater-papo quando quiser» (Mija, ya no tienes porque estar solita. Ahora tiene una casa donde comer, ver televisión y películas y comer popcorn/palomitas de maíz y conversar cuando quieras.) Una mujer especial. Hasta me dio su número de teléfono para que se lo diera a mi familia y cuando quieran, me pueden llamar a su casa y ella me busca. ¡Qué bendición! El Señor siempre provee!!!!

Así como estas dos familias, hay muchas más personas que velan por mi. Debo mencionar a mi amigo y compañero HP que me ha ayudado en esta transición, Chrys Graves. Un hombre joven con un corazón especial y me siento bendecida al poder llamarlo amigo y hermano. El pobre ha tenido que aguantar mis ruegos incesantes para desbloquear mi celular y poner internet en mi apartamento. No me imagino lo que debe estar pensando pero le doy gracias a Dios por él y por todas las personas que van llegando a mi camino para formar una familia lejos de mi hogar y mi iglesia. Luego les hablaré de otras personas claves en mi jornada.

Hasta aquí les dejo esta entrada que ha sido excesivamente larga pero es recompensa por las dos semanas de mi ausencia en sus vidas. Gracias por su apoyo moral, financiero, espiritual, emocional... Sin ustedes, los ángeles que Dios me ha enviado, esto no sería posible. ¡Gracias por creer en mi!

Até logo... Tchau, gente!

Una boricua en Brasil



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Muere Lentamente...

¿Alguna vez te has sentido con dudas de una decisión ya tomada
pero de repente alguien te confirma que has hecho lo correcto?

Lo magnetizador de la vida es las sorpresas que te da. Un día cualquiera estaba metida en Facebook (la droga popular de estos tiempos) y me encuentro con un pastor/amigo que recientemente había visto. Y lo que comenzó como un saludo banal se convirtió en una sesión terapéutica inesperada pero MUY necesaria para mi. Hay una ventaja en ser hija de pastores, los consejos llegan de gratis. Aunque bromeamos bastante, confieso que se me escapó una que otra lágrima. Hace un tiempo había decidido irme a Brasil a trabajar como misionera durante 7 meses. El proceso decisivo fue un poco corto quizás, pero fuerte y un tanto difícil. Creo que más que todo a mi alrededor, el yo interno cuestionaba la decisión a todo pulmón. Que si mi madre depende mucho de mi, extrañaré a mi familia, quiero apoyar más a mi padre, la iglesia se quedará sin directora de adoración/música, Dèxios quedará una vez más al aire... En fin, muchas razones válidas pero que me han atado a mi nido y no me han permitido volar. Precisamente este fue el consejo de quién he denominado como mi consejero oficial: «déjate llevar, permítete volar, sentir». Y procedió a dedicarme un poema de Pablo Neruda que dio al clavo y me ha sentado como ANILLO AL DEDO. La verdad es que siendo tan aficionada de la poesía, no sé cómo no me había topado con este poema antes. Esta entrada va dedicada a todas aquellas almas que gritan por atreverse a salir de su nído, de tirarse ciegamente a lo desconocido. Está muy bien cometer errores, es un mal necesario. Y aunque Dios tiene el control, es saludable arriesgar de vez en cuando en la vida -- siempre y cuando lo hayamos consultado con papá Dios (Jeremías 29:11).

MUERE LENTAMENTE

Muere lentamente quien no viaja,
quien no lee, quien no oye música,
quien no encuentra gracia en sí mismo.

Muere lentamente
quien destruye su amor propio,
quien no se deja ayudar.

Muere lentamente
quien se transforma en esclavo del hábito
repitiendo todos los días los mismos trayectos, quien no cambia de marca,
no se atreve a cambiar el color de su vestimenta
o bien no conversa con quien no conoce.

Muere lentamente
quien evita una pasión y su remolino de emociones,
justamente estas que regresan el brillo
a los ojos y restauran los corazones destrozados.

Muere lentamente
quien no gira el volante cuando esta infeliz con su trabajo, o su amor,
quien no arriesga lo cierto ni lo incierto para irdetrás de un sueño,
quien no se permite, ni siquiera una vez en su vida, huir de los consejos sensatos…

¡Vive hoy!
¡Arriesga hoy!
¡Hazlo hoy!
¡No te dejes morir lentamente!

-Pablo Neruda

PAZ,

Rubyninha

HOY... Today...

Hoy los colores se veían particularmente vibrantes, el sol estaba en su pleno esplandor, y la brisa era fresca. Un día que prometía ser hermoso desde las primeras horas de la mañana, hasta la hora más oscura de la noche; con aire primaveral que en realidad anunciaba el comienzo del otoño. Me encontré varias veces deteniendome en el camino para respirar profunda y prolongadamente y recordar que toda esa hermosura que tocaba cada fibra de mi ser fue creada por Dios para nosotros/as. ¡Qué detallazo, Señor! Hasta le repetía a mi padre «¡qué hermoso día, papi!», «¿no te parece espectacular este día?»; creo que mi padre se preguntaba si me había tomado las pastillas del día (¡Ja, ja, ja!)... Pero luego tuvo que estar de acuerdo conmigo pues era un día espectacular. (Oprime aquí para leer Salmos 8)

No podía evitar el vislumbrar las posibilidades que se acercan en mi futuro. El temor a lo desconocido provoca la adrenalina, la cual te impulsa a la acción, sólo cuando no hay miedo a recibir, sin querer adelantar, lo que Dios ya ha decidido. He compartido en este espacio las tribulaciones y alegrías vividas en momentos pasados y otros pensamientos al azar. Por esto, te siento complice de mis pasos, quien seas tú que lees mis líneas. Acompañame a donde sea que Dios me lleva, estoy segura que nos sorprenderá pues estamos todos/as atados/as por un mismo hilo y nunca sabemos si lo que yo vivo hoy lo vivirás tu mañana.

*********
English Translation

The colors were particularly vibrant today, the sun in full splendor and the breeze was fresh and crisp. It was a day that promised beauty from the first hours of the morning to the darkest moment of the night; the air brought a hint of springtime that truly anounced autumn's arrival. Several times I found myself stopping midway just to breath and soak it all in as a reminder that all this beauty that embraced every fiber of my being was created by God for you and me. How thoughtful, Lord! I even shared it with my father, almost like a mantra: "what a beautiful day, dad!", "isn't this day spectacular?"; I think he was asking himself if I had taken my pills (Ha, ha, ha!)... But then he had to agree with me because it was simply a spectacular day. (Click here to read Psalms 8)

I couldn't help but catch a glimpse of the future possibilities that await me. Fear of the unknown results in adrenaline, that which propels us to move in action, only when we are not afraid to receive, without forgetting that which has already been decided by God. In the past I've shared my trials and joys and other random thoughts. This is why I see you as accomplice to my footsteps, whoever you are reading these lines. Take this journey with me, wherever it may take me; I am sure it will surprise us because we are tied by the same string and you never know if you will experience tomorrow what I've lived today.

PAZ,

Rubyninha

Quítate La Máscara

Después de muchos meses de anticipación y preparación, llegó el tan esperado fin de semana. Todos los años desde el 2001 celebramos el Retiro de la Juventud Hispana/Latina Presbiteriana del Sínodo Atlántico del Sur, organizado por el Equipo Coordinador (conocido como el ECO). Con el curso de los años, se han escogido diferentes ECOs, del cual me siento orgullosa en decir que yo fui la primera moderadora (ECO), mi hermano el segundo moderador (ECO2), y mi cuñada la moderadora actual del ECO3. Es necesario decir que en todos estos equipos, diferentes jóvenes del sínodo han sido valientes en decir: «he aquí tu sierva/o, Señor» y se han aventurado a trabajar para Dios. Sin estos jóvenes, ningunas de estas actividades hubieran sido posible. Aquí tienen un vídeo de lo que el ECO3 ha hecho durante su primer año.

Los temas de estos retiros definitivamente determinan el sentir que tendrán. Les comparto algunos de los temas para que tengan una idea:

• 2001 - Ser Diferente
• 2002 - Qué Camino
• 2003 - Cara A Cara
• 2005 - Nueva Nación
• 2006 - Leales ¿A Quién?
• 2007 - Me Salvaste

Como sugiere el título de esta entrada, el tema del retiro 2008 fue Quítate La Máscara. Fue un tema muy profundo con base bíblica en 2 Corintios 3:17-18: «Ahora bien, el Señor es el Espíritu; y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad. Así, todos nosotros, que con el rostro descubierto reflejamos como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados a su semejanza con más y más gloria por la acción del Señor, que es el Espíritu.»

El ser confrontados/as frente a un espejo espiritual sobre las máscaras que usamos a diario no es tarea fácil ni alcanzable meramente en un sólo fin de semana. Sin embargo, sí pudimos abrir las puertas a la reflexión y hacerles ver a cada uno de aquellos/as jovenes que con valor y fe, podemos quitarnos cualquier máscara que nos impida servirle y entregarnos a Dios.

Y como cada año, traemos música, energyzers, reflexiones, conferencias nuevas y relevantes para las vidas que llegan allí.

PAZ,

Rubyninha

I'm a little confused

Without intentions to offend anyone, I felt this reflects the contradictions us as humans portray in times of crisis. As my friend, Yai said, not one person is good enough to lead/represent a nation [on his/her own] but I do believe in Change.

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Let me see if I have this straight:

* If you grow up in Hawaii, raised by your grandparents, you're "exotic, different."
* Grow up in Alaska eating moose-burgers, a quintessential American story.

* If your name is Barack, you're a radical, unpatriotic Muslim.
* Name your kids Willow, Trig and Track, you're a maverick.

* Graduate from Harvard law School and you are unstable.
* Attend 5 different small colleges before graduating, you're well grounded.

* If you spend 3 years as a brilliant community organizer, become the first black President of the Harvard Law Review, create a voter registration drive that registers 150,000 new voters, spend 12 years as a Constitutional Law professor, spend 8 years as a State Senator representing a district with over 750,000 people, become chairman of the state Senate's Health and Human Services committee, spend 4 years in the United States Senate representing a state of 13 million people while sponsoring 131 bills and serving on the Foreign Affairs, Environment and Public Works and Veteran's Affairs committees, you don't have any real leadership experience.
* If your total resume is: local weather girl, 4 years on the city council and 6 years as the mayor of a town with less than 7,000 people, 20 months as the governor of a state with only 650,000 people, then you're qualified to become the country's second highest ranking executive.

* If you have been married to the same woman for 19 years while raising 2 beautiful daughters, all within Protestant churches, you're not a real Christian.
* If you cheated on your first wife with a rich heiress, and left your disfigured wife and married the heiress the next month, you're a Christian.

* If you teach responsible, age appropriate sex education, including the proper use of birth control, you are eroding the fiber of society.
* If, while governor, you staunchly advocate abstinence only, with no other option in sex education in your state's school system while your unwed teen daughter ends up pregnant, you're very responsible.

* If your wife is a Harvard graduate lawyer who gave up a position in a prestigious law firm to work for the betterment of her inner city community, then gave that up to raise a family, your family's values don't represent America's.
* If you're husband is nicknamed "First Dude", with at least one DWI conviction and no college education, who didn't register to vote until age 25 and once was a member of a group that advocated the secession of Alaska from the USA, your family is extremely admirable.

OK, much clearer now.

Cosas Que...

Hace un tiempo encontré esta pequeña reflexión escrita por un hombre que me pareció muy cómica sobre cosas absurdas que hace/dice la gente. Espero le traiga una que otra carcajada y que nada les ofenda su sensibilidad.

1. Gente que señala su muñeca al preguntar por la hora.... Yo se donde esta mi reloj, amigo. La pregunta es, ¿dónde rayos está el tuyo? ¿Acaso yo apunto a mis pelotas cuando pregunto donde esta el baño?

2. Gente que esta dispuesta a buscar el control remoto de la tele por toda la habitación porque se rehúsan caminar hasta el televisor y cambiar el canal manualmente.

3. Cuando la gente dice, "un clavo saca a otro clavo." ¿Como rayos puedes sacar un clavo usando a otro? En todo caso, lo entierras más, ¿o no?

4. Cuando la gente dice "siempre lo encuentras en el último lugar que buscas." Claro que sí. ¿Por qué rayos seguirías buscando después de haberlo encontrado? ¿Hay gente que hace eso? ¿Quiénes son? ¡Para romperles el ****!

5. Cuando la gente dice mientras ven una película "¿viste eso?". No, idiota, pagué $12 en el cine para mirar el suelo.

6. Gente que pregunta: "¿Te puedo hacer una pregunta?" Bueno, realmente no me has dado opción, ¿verdad, cariño?

7. Cuando algo es 'nuevo y mejorado.' ¿Cuál es? Si es nuevo, entonces no había nada antes de eso. Si es mejorado, entonces tuvo que haber algo antes, no es nuevo.

8. Cuando la gente dice "la vida es corta." ¡¿Están dementes?! ¡¡La vida es lo mas largo que cualquiera tiene que hacer!! ¿Qué más puedes hacer que sea más largo?

9. Cuando estás esperando por el bus y alguien pregunta "¿El bus ya paso?" Si hubiera pasado, ¿estuviera yo aquí parado, idiota?

Hay que reirse... We must laugh!

Bueno, bueno, sé que todos tenemos nuestras preferencias o indiferencias políticas. Pero debemos aceptar que este video es lo más cómico que he visto en muchos años. Tina Fey y Amy Poehler son genios de la comedia anglosajona y merece la pena divulgar este video en mi blog. Señoras, señores, en estos tiempos aveces hay que reir pa' no llorar de la frustración... ¡A reir, pues!
PARA VER EL VIDEO.

Ok, ok, so I know we all have our political preferences or indeferences. But we must accept that this skit is the funniest thing I've seen in recent years. Tina Fey and Amy Poehler are comedy geniuses and this video deserves to be promoted in my blog. Ladies and gentlemen, these are critical times and sometimes it's better to laugh to prevent from crying out of frustration... Let's laught it up!
TO WATCH THE VIDEO.